1864年,清同治三年,假太监安德海依仗慈禧太后(饰)的宠爱,在朝鲜为所欲为,尽管他统治的是皇帝(饰)。 当他得知同治皇帝爱上了宫女桂莲(巩俐饰)时,他得到了慈禧的允许,意图得到桂莲,并想以把桂莲给他作为“二哥”的名义强迫他结婚。没想到,桂莲宁死不屈,安得烈大怒,把她卖到天桥妓院。 同治皇帝敢怒不敢言。他私访天桥青楼,并借安德爱播快钱影院和南下的机会,命山东巡抚丁宝桢就地处决,与慈禧的嫌隙逐渐加深。 慈禧得知同治感染梅毒后,不肯让皇后生育,同治含恨而死。不久,皇后自杀,东方皇太后慈安(陈野)也神秘死亡。